Luis Elizondo : The Intercept lance un pavé dans la mare

L’UNE DES premières images du premier épisode de la nouvelle émission de History Channel intitulée « Unidentified: UFO Investigation » est un titre de 2017 du New York Times projeté sur un écran clignotant: «Glowing Auras et« Black Money »: le mystérieux Pentagone Programme UFO.

C’est l’  histoire  qui a attiré l’attention de Luis Elizondo, l’article qui “a choqué le monde”, déclare le narrateur de “Unidentified”, avant de poursuivre: “Un programme clandestin du gouvernement américain avait enquêté sur les OVNIS. Cet homme, Lue Elizondo, dirigeait le programme secret pendant huit ans. »La caméra montre ensuite le visuel de l’ancien officier des services de renseignements militaires dans une maison sombre assombrissant ses fenêtres à moitié dissimulées.

C’est une scène étrange. Elizondo est-il à la recherche d’extraterrestres ou d’un méchant de son ancienne vie fantasmagorique? Quoi qu’il en soit, l’émission History Channel, présentée vendredi et présentée comme une «fiction révolutionnaire», suit Elizondo alors qu’il ré-enquête sur d’étranges incidents d’ovnis qu’il aurait appris lorsqu’il était au Pentagone et qui dirigeait Advanced Aerospace. Programme d’identification des menaces, connu sous le nom de AATIP. C’est comme si l’agent Mulder avait remis son X-Files à un autre agent du gouvernement paranoïaque, celui-ci au visage de carlin et à la barbe de bouc. Dans le questionnaire que j’ai vu pour «Unidentified», le narrateur dit qu’Elizondo a quitté le Pentagone parce qu’il était «frustré par ce qu’il disait être une dissimulation».

Quelle que soit la vérité sur les OVNIS d’un autre monde (il existe une lueur collective des scientifiques), il manque un détail crucial à «Unidentified», ainsi qu’à toutes les nombreuses histoires qui citent Elizondo depuis ses révélations il y a près de deux ans. médias aux yeux écarquillés: Il n’y a aucune preuve perceptible qu’il ait jamais travaillé pour un programme gouvernemental sur les ovnis, et encore moins dirigé.

Oui, AATIP existait et il «poursuivait ses recherches et ses enquêtes sur des phénomènes aériens non identifiés», m’a déclaré Christopher Sherwood, porte-parole du Pentagone. Cependant, il a ajouté: «M. Elizondo n’avait aucune responsabilité vis-à-vis du programme AATIP lorsqu’il travaillait chez OUSDI [le Bureau du Sous-secrétaire à la Défense pour le renseignement], jusqu’à sa démission à compter du 10/04/2017. ”

Cela contredit directement un courrier électronique envoyé par un porte-parole de l’Académie des arts et des sciences To The Stars, une société de recherche et de divertissement sur les ovnis à laquelle adhère Elizondo après avoir quitté le ministère de la Défense.

Le courriel a été envoyé il y a plus d’un an par Kari DeLonge, représentant des relations publiques de To the Stars, à John Greenewald, un chercheur sur les ovnis qui gère des archives en ligne de documents gouvernementaux obtenus par la Freedom of Information Act sur un site Web appelé Black Vault. À l’époque, Greenewald était frustré par le manque d’informations concrètes sur l’AATIP et le rôle d’Elizondo. En outre, Elizondo avait rejeté les demandes d’interview de Greenewald.

Greenewald m’a dit qu’il avait demandé à DeLonge précisément où Elizondo travaillait au sein du ministère de la Défense lorsqu’il dirigeait l’AATIP.

“Salut John – Merci de nous avoir contacté”, a écrit DeLonge. «Le programme était initialement géré par [la Defense Intelligence Agency], mais lorsque Lue l’a repris en 2010 en tant que directeur, il l’a confié au bureau du secrétaire à la Défense (OSD) sous le sous-secrétaire à la Défense des renseignements (USDI). ). J’espère que ça clarifie.

J’ai essayé de contacter Elizondo à plusieurs reprises par courrier électronique et son téléphone portable. Il n’a pas répondu. Ce n’est pas comme s’il était en retraite quelque part; J’ai remarqué que, dans la perspective de son apparition dans la nouvelle émission de History Channel, il s’adressait à tout le monde, du New York Times aux personnalités médiatiques des OVNIS et aux blogueurs militaires .

En effet, à en juger par tous les récits d’OVNIS illuminant Internet cette semaine, cet « espion de carrière » décrit par lui-même est en train de vivre un autre grand moment sous les projecteurs des médias. Le moment choisi est soit une coïncidence propice, soit les «soucoupes volantes sont là». La machine de relations publiques bien huilée de la brigade fait des heures supplémentaires.

LA relation entre son producteur exécutif, Tom DeLonge, Elizondo, et d’autres anciens responsables du Pentagone et des membres de la communauté du renseignement qui apparaissent dans l’émission est un AUTRE DÉTAIL IMPORTANT occulté ou totalement exclu de la couverture à couper le souffle entourant la sortie de «Unidentified». .

DeLonge, musicien de la renommée Blink-182 et enthousiaste de longue date des OVNIS , est le cofondateur et PDG par intérim de To the Stars, que la société Elizondo a rejoint en octobre 2017, plusieurs jours après sa démission du ministère de la Défense. Depuis la création de la société, certains membres de son “équipe d’élite”, dont Elizondo, ont fréquemment figuré dans les médias.

Cette semaine est un excellent exemple. Un autre ancien responsable du Pentagone jouant un rôle important dans «Unidentified» est apparu il y aquelques jours dans «Fox & Friends».

“Nous savons que les OVNIS existent,” a déclaré Chris Mellon, sous-secrétaire adjoint à la Défense du renseignement aux administrations de Clinton et George W. Bush. «Ce n’est plus un problème. La question est pourquoi sont-ils ici? D’où viennent-ils? Et quelle est la technologie derrière ces dispositifs que nous observons? ”

Mellon, comme Elizondo, travaille pour To the Stars (son titre, selon le site Internet de la société, est conseiller en matière de sécurité nationale). «Fox & Friends» a négligé de mentionner cette connexion, ainsi que le fait que la chaîne History Channel a été créée par la société Elizondo et le travail de Mellon.

Je ne suis pas surpris. A présent, Elizondo et Mellon ont fini par compter sur une presse largement passive et crédule pour générer des titres sensationnels sur les OVNIS.

AU MILIEU de la couverture médiatique d’Elizondo dans les médias ces deux dernières années, je n’ai trouvé qu’un article qui confirme officiellement qu’il dirigeait le programme gouvernemental UFO connu sous le nom d’AATIP.

“La porte-parole du Pentagone, Dana White, a confirmé à Politico que le programme existait et était géré par Elizondo”, a écrit Bryan Bender en décembre 2017. (Plus tôt cette année, White, un responsable politique de l’administration Trump, a démissionné après une enquête interne sur des accusations de conduite fautive.)

Mais le porte-parole du Pentagone, Christopher Sherwood, m’a dit qu’il “ne peut pas confirmer” la déclaration de White.

Il se trouve que Bender, le rédacteur en chef de la défense de Politico, a joué un rôle récurrent dans le premier épisode de «Unidentified». Il est apparu à plusieurs reprises devant la caméra comme une sorte de témoin de caractère faisant autorité pour Elizondo, Mellon et leurs enquêtes sur les OVNIS.

«Si vous essayez de trouver l’équipe A d’anciens hauts responsables du gouvernement qui se présenteraient sur cette question, vous ne pouvez pas vraiment penser à une meilleure équipe», explique Bender dans le questionnaire. “Lue Elizondo, Chris Mellon – ces gars-là ont toujours une autorisation de sécurité, ont toujours des réseaux à Washington, sont toujours dans le métier, si vous voulez.”

Cette dernière partie ressemble à une référence énigmatique au travail sous contrat qu’ils pourraient effectuer pour un service de renseignement américain ou une autre entité gouvernementale. Elizondo m’a confirmé plus tôt cette année qu’il travaillait en tant qu’entrepreneur gouvernemental, “mais ce n’est pas ce que vous croyez,” a-t-il déclaré. Mellon n’a pas répondu à ma demande de commentaire.

Dans la communauté ovni fébrile, dans laquelle les théories du complot ont prospéré comme un virus en mutation (parfois avec raison ), certainssoupçonnent que DeLonge est joué comme un idiot utile – et que son Académie To the Stars est une façade pour une sorte de projet Black Ops.

S’il n’est pas un larbin, il est certainement une figure étrange pour Mellon et Elizondo.

En fait, toute l’histoire de To the Stars, que DeLonge a relatée lors d’un étrange lancement public  en octobre 2017 et dans une interview encore plus bizarre avec l’animateur de podcast Joe Rogan, est plutôt banale. En résumé, DeLonge affirme qu’il est le navire choisi par l’armée pour la divulgation des OVNIS.

«Pourquoi toi?» Demanda Rogan sur son podcast. “Que pouvez-vous faire?”

«Communication», a répondu DeLong. «Ils n’ont pas le moyen de faire un film, un livre. Ils n’ont pas le moyen de faire une émission comme celle-ci.

Il convient de noter que, plusieurs années avant que DeLonge n’entreprenne cette importante mission de communication, il a créé un site Web appelé Strange Times, qui était essentiellement un centre d’échange d’informations sur les OVNIS et les complots. «Pensez-y comme à un Huffington Post pour la foule qui porte un casque en aluminium », a écrit un blogueur.

En quelque sorte, nous devons croire que c’est la mentalité avec laquelle d’anciens anciens membres de l’armée et de la communauté du renseignement ont essayé de joindre leurs forces. Mais il y a peut-être une réponse plus innocente. To the Stars, qui a recueilli plus de 2 millions de dollars auprès d’investisseurs, était à l’origine considéré comme une société de recherche sur les ovnis qui explorerait les “limites de la science”, mais son document de la Commission de sécurité et des échanges l’ identifie comme une “production de cassettes vidéo et vidéo” “Préoccupation.

Cette désignation semble appropriée maintenant avec la création de «Unidentified», qui répertorie DeLonge en tant que producteur exécutif. (Il occupe également une place de choix dans la série.) Il semble avoir le dernier mot pour rire de tous ceux qui l’appelaient des airs looney pour avoir pourchassé Bigfoot et des soucoupes volantes dans le désert du Nevada.

LE PROGRAMME D’ identification AVANCÉE DES menaces AÉROSPATIALES a bénéficié d’une large couverture dans la presse après qu’Elizondo a révélé son existence il y a presque deux ans. «Vous pouvez rire si vous voulez, mais beaucoup de gens prennent cette révélation au sérieux», a déclaré Brett Baer   à Fox News quelques jours après que le New York Times ait  révélé l’histoire  avec sa somptueuse couverture diffusée dimanche, le 17 décembre 2017.

Du jour au lendemain, Elizondo est passé de vivre « dans l’ombre », dans ses mots, à hopscotching entre les studios de nouvelles de câble, où il a parlé gravement au sujet hypersonique, défiant la gravité « véhicules aériens non identifiés » qui, au cours des dernières années, avait empiété sur la formation militaire zones dans un espace aérien restreint. Bon nombre de ces reportages étaient illustrés de vidéos de caméras de poste de pilotage d’appareils de combat F-18 qu’Elizondo avait arrangées pour que le Pentagone libère juste avant de démissionner. Le métrage granuleux d’objets minuscules et flatteurs, combiné aux revendicationssérieuses d’Elizondo  de “preuves convaincantes” pour “phénomènes” qu’il ne pouvait pas identifier, fait pour la grande télévision. (Sherwood, le porte-parole du Pentagone, a déclaré que les vidéos avaient été diffusées «à des fins de recherche… et non pour le grand public», ce qui semble une distinction insignifiante compte tenu de leur utilisation généralisée par les agences de presse.)

Quelques mois plus tard, après que l’attention des médias traditionnels se soit estompée, Elizondo a frappé le circuit du banquet des OVNIS, où il a caressé l’ego des croyants. “Les gens vous ont peut-être associé à une frange ou à une banlieue”, a-t- il déclaré à un auditoire rassemblant des centaines de spectateurs lors d’une conférence sur les OVNIS en juillet dernier. «Tu avais raison depuis le début.» C’était le premier forum public au cours duquel Elizondo a présenté l’historique et les objectifs de l’AATIP; Les bruits de son discours ont été éparpillés tout au long du premier épisode de «Unidentified».

À ce moment-là, cependant, les chercheurs sur les ovnis de longue date avaient du mal à découvrir ce que le programme faisait exactement, ainsi que la portée du rôle d’Elizondo. Les demandes de FOIA tournaient à sec.

Elizondo était prête pour eux. “Au ministère de la Défense, il y a toujours une piste de papier”, a-t-il déclaré à l’auditoire lors de la conférence sur les OVNIS. «Lorsque vous créez une organisation, il y a une trace écrite. Lorsque vous démasquez une organisation, il y a une trace écrite. Vous n’en trouverez pas pour ce programme.

Certains documents douteux et non officiels ont été divulgués à George Knapp, un journaliste de télévision de Las Vegas qui, depuis des décennies, fait partie intégrante de l’orbite des médias OVNI. Knapp défend ardemment Elizondo et DeLonge depuis deux ans, repoussant les critiques qui ont soulevé d’épineuses questions sur To the Stars. Knapp a également acheté des actions de l’entreprise, ce qu’il n’a pas toujours révélé aux lecteurs et aux téléspectateurs dans ses reportages.

Dans un courrier électronique adressé à The Intercept, Knapp a reconnu avoir acheté 400 actions de l’académie en 2018, «non pas comme un investissement, mais comme un moyen de soutenir leur jeune entreprise et leur travail». Il a écrit qu’il avait «rendu cette information publique». et «informé» son employeur »à KLAS-TV à Las Vegas. Knapp a également déclaré qu’il avait placé les actions dans une fiducie qui “serait donnée à un organisme de bienfaisance”. Il pense que l’opération a été finalisée et qu’il ne possède plus d’actions “zéro” dans la société, a-t-il écrit.

En l’occurrence, Knapp est également apparu dans le premier épisode de “Unidentified”, louant DeLonge pour ses efforts “sans précédent” dans la promotion du problème des OVNIS.

John Greenewald, le chercheur de la FOIA et une sorte d’antithèse de Knapp, fait également partie de l’orbite des ovnis. D’abord enthousiaste pour To the Stars, Greenewald est devenu de plus en plus sceptique lorsqu’il n’a pas été en mesure de vérifier nombre des affirmations d’Elizondo concernant le programme gouvernemental OVNI par le biais de demandes FOIA et de conversations avec des représentants du Pentagone. L’année dernière, Greenewald a donc contacté la porte-parole de To the Stars, Kari DeLonge (la soeur de Tom), pour obtenir de plus amples informations sur la participation d’Elizondo à l’AATIP.

J’ai mentionné la réponse de Kari DeLonge – selon laquelle Elizondo avait repris l’AATIP et l’avait dirigée «hors du bureau du secrétaire à la Défense (OSD) sous le sous-secrétaire à la Défense des renseignements (USDI)» – à Sherwood, le porte-parole du Pentagone qui avait déclaré Il est clair que Elizondo «n’avait aucune responsabilité vis-à-vis du programme AATIP pendant qu’il travaillait pour OUSDI».

J’ai ensuite demandé à Sherwood comment il avait su qu’Élizondo n’avait pas travaillé pour l’AATIP depuis qu’il travaillait pour le Bureau du Sous-secrétaire à la Défense des renseignements, où il était basé de 2008 à 2017, jusqu’à sa retraite. Sherwood a déclaré qu’il avait parlé à OUSDI. dirigeants, y compris des personnes qui sont “toujours là” depuis le moment où Elizondo a commencé à travailler dans le bureau.

Peut-être Elizondo dirigeait-il l’AATIP sous la tutelle d’un autre bureau ou organisme du ministère de la Défense? Sherwood a reconnu qu’Elizondo «travaillait pour d’autres organisations au sein du DoD». Mais cela aussi aurait contredit la déclaration de Kari DeLonge à Greenewald.

Kari DeLonge n’a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires.

Il convient de noter que, bien qu’Elizondo se soit fait un devoir de fournir divers documents aux journalistes (dont le mien) pour établir sa bonne foi, il ne semble pas avoir fourni de documents qui valident ses liens avec le programme gouvernemental OVNIS qu’il insiste pour qu’il les ait dirigés. Pas de mémorandums, pas d’e-mails traitant de produits livrables ou de conclusions, ni de paperasse adressée à lui ou venant de lui qui le relie à l’AATIP.

Parmi les documents qu’il a fournis, il y a les récentes évaluations annuelles des performances du département de la Défense et sa lettre de démission adressée le 4 octobre 2017 au secrétaire de la Défense de l’époque, James Mattis, qui porte le sceau apparent du bureau du sous-secrétaire à la Défense. Dans la lettre, Elizondo fait allusion à une opposition interne au Pentagone pour enquêter sur des OVNIS qui, a-t-il écrit, menaçaient les Navy Pilots et constituaient une “menace existentielle pour notre sécurité nationale”. Il s’en allait, a-t-il fortement laissé entendre dans sa lettre, parce que le Pentagone n’était pas “. t pas prendre cette menace au sérieux.

La lettre ne mentionne ni AATIP ni le rôle d’Elizondo en tant que directeur.

DANS «NON IDENTIFIÉ», POLITICO’S Bender décrit Elizondo comme «une énigme à bien des égards. Voici un gars qui a passé des décennies dans la communauté du renseignement. ”

Cela semble être vrai. Elizondo a pris sa retraite au bureau du sous-secrétaire à la Défense des renseignements. Une recherche dans les archives publiques révèle également une série d’adresses personnelles pour Elizondo au cours des deux dernières décennies, proches des services de renseignements de Toa Baja, Porto Rico (site d’un programme gouvernemental de surveillance non reconnu appelé «Echelon») et de Grovetown, en Géorgie.

«Étant originaire de Géorgie, je peux vous assurer qu’il n’y a aucune raison pour que des esprits logés vivent à Grovetown s’ils ne travaillaient pas à Fort Gordon, domicile des principales unités de renseignement de transmissions et de l’école de l’armée», Tim McMillan , qui, comme Greenewald , s’intéresse depuis longtemps aux OVNIS, mais en vient à douter de la participation d’Elizondo à un programme gouvernemental relatif aux OVNIS.

En 2017, quand Elizondo s’est présenté au Times, il a été présenté comme un lanceur d’alerte réticent et un peu paranoïaque . Les trois reporters qui ont partagé des passages sur l’histoire, y compris la pigiste Leslie Kean (qui a écrit en 2016 qu’elle avait le ” privilège d’accueillir ” Chris Mellon dans l’organisation d’ovnis à laquelle elle appartenait) ont rencontré Elizondo dans un “hôtel incontrôlable de Washington” où il s’est assis. le dos au mur, gardant un œil sur la porte.

Dans le podcast du Times, ” The Daily “, Helene Cooper, correspondante du journal au Pentagone, a décrit Elizondo comme un “gars effrayant et secret” mais a ajouté qu’il était “complètement crédible”. Il lui a montré des documents, des images et des vidéos militaires présentant un potentiel. Des ovnis, qui lui semblaient fantastiques, mais aussi persuasifs. “Je l’ai cru,” a déclaré Cooper sur le podcast. “Cela m’a semblé tout à fait crédible dans l’instant.”

Plus tard, après avoir quitté la chambre d’hôtel, Cooper a reconnu que des doutes avaient été exprimés. Elle a finalement décidé que ce qui importait le plus, c’était de savoir si le programme OVNI du Pentagone était réel. Cela, a-t-elle dit, était au centre de l’histoire.