La découverte de civilisations extraterrestres pourrait avoir des effets désastreux sur Terre, mais à la suite d’un conflit géopolitique plutôt que d’une guerre interstellaire.

Il y a eu de nombreuses discussions entre scientifiques sur les dangers d’ envoyer des signaux dans l’espace et d’écouter les réponses, avec des inquiétudes que tout contact avec des extraterrestres serait inévitablement une mauvaise nouvelle pour l’humanité et pourrait entraîner des combats entre humains.

Cependant, selon un article publié dans la revue Space Policy , qui est une critique d’une étude précédente traitant des dangers géopolitiques de la détection de la vie extraterrestre, ces craintes ne sont pas fondées.

« Dans leur article de 2022 pour Space Policy , Wright et al. Critiquent l’affirmation faite par Wisian et Traphagan dans leur article de 2020 dans Space Policy qui suggérait qu’il y avait un risque mesurable de conflit induit par une partie détectant simplement un signal extraterrestre dans une recherche SETI passive – puis en essayant de maintenir un accès exclusif à ce signal », a déclaré John Rummel, ancien scientifique du programme SETI et astrobiologiste senior à la NASA , à Newsweek .

Search for Extra-terrestrial Intelligence (SETI) et Messaging Extra-terrestrial Intelligence (METI) sont des organisations dédiées à la recherche et à la communication, respectivement, avec une vie extraterrestre potentielle dans l’univers.

L’ univers observable , qui est la zone de l’univers à partir de laquelle la lumière a eu le temps d’atteindre notre système solaire, mesure environ 93 milliards d’années-lumière de diamètre, avec environ 100 milliards d’étoiles dans notre seule galaxie de la Voie lactée. Les scientifiques espèrent que ce simple nombre rend statistiquement probable qu’une vie intelligente comme la nôtre ait évolué sur au moins quelques autres planètes à portée communicable de la Terre.

« Il y a des milliards d’étoiles dans notre propre galaxie de la Voie lactée, et la grande majorité sont orbitées par des planètes. Et il y a des milliards de galaxies dans l’univers. Ce serait un miracle si la Terre était la seule planète dans tout le cosmos qui a la vie , et je ne crois pas aux miracles. Donc, la vie est presque certainement là-bas », a déclaré Douglas Vakoch, président de METI International, à Newsweek.

Cependant, tout le monde n’aime pas l’idée que nous envoyions notre emplacement dans les étoiles pour que quiconque ou quoi que ce soit puisse l’entendre. Les craintes soulevées par de nombreux scientifiques incluent les dangers d’une civilisation extraterrestre plus avancée détectant nos signaux et tentant de détruire la planète, mais aussi celle d’un seul pays ou État détectant une réponse d’extraterrestres et utilisant cette information à son profit. Cependant, cela est peu probable en raison de la nature de la communication interstellaire.